夫妻攜手入洞房後， 經過熾熱期， 便進入矛盾期， 若矛盾未能及時解決， 便演成糾紛， 纏繞不清地爭執。 一般說， 糾紛在低文化層次和膽汁質、多血質的當事者中多表現於外泄， 如口角、毆鬥、毀物等。 經斡旋， 可解決， 但過後又重演， 內戰不息。
在高文化層次和粘液質、抑鬱質的當事者中多表現于內鬱、外表上不爭不吵， 但內心彼此冷淡， 心存罅隙， 斡旋不易見效。
戒備
糾紛的積累， 夫妻從隔閡而戒備， 俗稱“同床異夢”。 戒備的形式， 拜物型者多從財產、收支上互相隱瞞， 外在型者瞞著對方與異性來往等。 為了防備對方抓住把柄和瞭解到事實真相，
裂痕
隱秘總有披露的一天。 隱秘的披露造成更嚴重的糾紛， 便加重戒備;其結果， 形成惡性循環， 終於出現裂痕。 裂痕表現在情緒上是強烈的不滿， 表現在行為上是相互的背離。 這時， 有居住條件的大多分居;無居住條件的， 即使同居， 也是背靠背， 井水不犯河水。
破裂
裂痕越來越大， 無法彌縫， 感情徹底破裂。 感情破裂的夫妻， 其抉擇的模式大致有三：一是分道揚鑣通過法律手續離婚;二是考慮種種原因， 不便離異， 只好湊合著生活， 忍挫負重， 夫妻關係名存實亡;三是感情破裂，
形於內， 則行於外。 感情破裂的四個階段， 前兩者是形於內， 是“因”， 一般是屬於內心的活動範疇;後兩者是行於外， 是“果”， 一般屬於付諸行動範疇。 因此， 要防止感情破裂， 應當在夫妻矛盾發生時調適， 把矛盾解決在萌芽狀態。
