標本緩急是對於疾病的各種不同的病症來講的， 中醫經常用標和本來說明病症的各種矛盾， 它講求的是在治療的過程中要抓主要矛盾、解決主要矛盾。
本就是指的主要矛盾和病症的主要方面， 標則是指次要矛盾和病症的次要方面， 比如內臟為本， 體表為標；正氣為本， 邪氣為標；病因為本， 症狀為標。 但是在疾病的發展過程中， 標和本是隨時可能變化的， 以前的標可能會轉化成現在的本， 現在的本可能會轉化成以後的標。 所以中醫在治療疾病過程中對於標和本的治療， 要求區別主次和緩急，
(1)標本兼治。 如果病症的標和本， 也就是病症的主要方面和次要方面同樣嚴重的情況下， 可以採取這種治療方式。 標本兼治的具體方法有很多種， 比如表裡雙解、攻補兼施等， 這也是一種比較全面的治療方式， 不會因為治標而忽略治本， 也不會因為治本而忽略治標。
(2)先治本後治標。 這是在標症不急的情況下， 治療緩病所使用的治療方法。 中醫主張此時採用先治本的方法， 先治療病症的主要原因和主要方面， 把病症的根本解除， 標症就會自然得到治癒。 或者把標症治療之後， 標症的治療也會變得比較容易。
(3)先治標後治本。 我們在治療疾病時， 不能一味地追求標本兼治或者先治本後治標，
