肝腹水是一種慢性肝病， 是沒有遺傳性的。 肝腹水是肝硬化的終末階段， 亦即代償期肝硬化與失代償期肝硬化的一個分水嶺;由於肝腹水患者病理病因不同， 可能會有部分肝腹水患者有一定的傳染性。
肝腹水是由於門脈堵塞引起的肝淋巴、肝靜脈、腹膜靜脈、壓力過高， 血漿蛋白減少， 血管滲透壓降低， 使血漿的部分滲到腹腔， 才導致出現腹水， 其本身並不會傳染， 但要根據其病因來進行判斷。
由於肝硬化腹水多是由乙型肝炎病毒引起的， 在由乙型病毒性肝炎所致的肝硬化、血吸蟲性肝硬化、肝癌性肝硬化、酒精性肝硬化及營養不良性肝硬化中肝炎、血吸蟲性肝硬化和肝癌性肝硬化會有一定的傳染性，
肝硬化腹水是慢性肝病發展至晚期的主要症候， 肝硬化腹水的形成標誌體內環境的惡化。 因此， 肝硬化腹水患者及時彌補對肝臟的損害， 避免一切可能損害肝臟的食物和藥物。
肝腹水患者應戒煙戒酒， 以免使病情加重;要注意休息， 避免過度勞累， 以免加重肝損害;其次， 飲食以高熱量、高蛋白、高維生素易於消化的飲食為主。
