細菌感染所引起的外耳道彌漫性炎症。 外耳道炎可分為兩類, 一類為局限性外耳道炎, 又稱外耳道炎癤(furuncle ofextrnal auditory canal );另一類為外耳道皮膚的彌漫性炎症, 又稱彌漫性外耳道炎(diffuse otitis externa)。
外耳道炎是由細菌感染所致的外耳道皮膚的彌漫性炎症, 任何年齡均可發病。 常見致病菌為金黃色葡萄球菌、鏈球菌、綠膿桿菌等。
挖耳或異物損傷、藥物刺激、化膿性中耳炎的膿液或游泳、洗澡等水液浸漬, 易引發急性外耳道炎。 其它疾病如慢性化膿性中耳炎、貧血、維生素缺乏、糖尿病等亦可導致本病的發生。 急性外耳道炎如治療不及時或不得當會轉為慢性。