急性痛風性關節炎發病前沒有任何先兆。 輕度外傷， 暴食高嘌呤食物或過度飲酒， 手術， 疲勞， 情緒緊張， 內科急症均可誘發痛風急性發作。
1、痛風石及慢性關節炎期未經治療或治療不佳的患者， 尿酸鹽結晶沉積在軟骨、肌腱、滑囊液和軟組織中。 痛風石為本期的常見表現， 常發生於耳輪、前臂伸側、蹠趾、手指、肘部等處。 尿酸鹽在關節內沉積增多， 炎症反復發作進入慢性階段而不能完全消失， 引起關節骨質侵蝕缺損及周圍組織纖維化， 使關節發生僵硬畸形， 活動受限， 隨著炎症的反復發作，
2、急性關節炎是發作期是原發性痛風最常見的首發症狀， 好發於下肢關節， 以拇趾及第一蹠趾關節為多見。 初發時為單關節炎症， 反復發作則受累關節增多。 痛風的發作表明血尿酸濃度長時期過飽和而導致大量尿酸鹽在組織中沉積。
3、間歇期痛風發作持續數天至數周可自然緩解， 不留後遺症而完全恢復， 而後出現無症狀階段， 稱為急性發作間歇期。 此後可再發， 約60%患者1年內復發， 間歇期也有長達10餘年者。
4、期防治高尿酸血症， 病者可無本期的表現。 無症狀期血清尿酸鹽濃度隨年齡而升高， 又有性別差異。 這一階段主要表現為血尿酸持續或波動性增高， 從血尿酸增高到症狀出現時間可長達數年至數十年，
