發生支氣管炎時， 氣管大多同時發炎， 如果涉及毛細支氣管， 則其病理與症狀均與肺炎相仿。
胸部羅音或粗或細， 大多是中等濕羅音， 主要散在下胸部。 咳出分泌物後， 羅音可暫時減少。 偶因支氣管內積痰太多， 呼吸音可減低， 但咳出痰液後， 呼吸音即恢復正常。 重症支氣管為與肺炎早期難以鑒別， 如聽到較深羅音或撚發音， 咳嗽後羅音無明顯減少時， 應考慮肺炎作胸部X線檢查以確診。
中醫治療急性支氣管炎或急性氣管支氣管炎患兒有很好的效果， 中醫稱本病為外感咳嗽， 由於致病因素不同， 臨床分為風寒咳嗽、風熱咳嗽和實熱喘。
風寒咳嗽：
以突然咳嗽， 聲咳急頻為主， 痰稀薄、鼻塞、流清涕、咽癢或伴、惡寒或不發熱、苔微白， 脈浮。 治以辛溫解表， 散寒止咳。 常用蘇散加減。
處方舉例：杏仁6g， 蘇葉3g， 前胡9g， 半複6g， 牛蒡子6g， 生薑3片。
風熱咳嗽：
咳嗽不爽， 痰以黃粘稠為主， 咽紅口幹， 鼻塞流黃涕， 或伴發熱有汗， 舌苔身微黃白， 脈浮數。 治以辛涼解表， 宣肺止咳。 常用桑菊飲加減。
實熱喘：
除上述症狀外， 患兒發熱較高， 同時伴有順喘憋。 治以宣肺化痰， 降逆平喘。 常用麻杏石甘東加減。
處方舉例：麻黃3g， 杏仁6g， 生石膏15g， 甘草3g， 青黛3g， 蘇子6g， 萊菔子9g， 可隨症選加藥物1～2味：①表邪重時加菊花9g， 鮮蘆根15g。 ②熱重時加黃芩6g，
