母親聽到新生兒患了新生兒肝炎很緊張。 以為是吃了不乾淨奶水傳染而來, 還以為還會傳染給大人, 所以護理他時總是小心翼翼的做好隔離防衛工作。 其實除了乙型肝炎以外都是不傳染的。
新生兒肝炎是生後一個月以內就起病了, 有許多病毒引起的, 但是究竟是那一種病毒引起的要用特殊檢測方法方能知曉。 其中最常見的病毒是乙型肝炎病毒, 這種病毒可以通過、胎盤滲到胎兒的血液中, 使胎兒也易患病, 亦為“血清性傳染”, 如果驗血其結果為澳抗陽性, 這種肝炎是有傳染性的, 食具、衣物均要隔離,
從未發現新生兒有甲型肝炎, 此種肝炎于大孩子比較常見, 但甲型肝炎病毒不能通過胎盤。 所以, 即使母親患了甲型肝炎也不能在體內通過胎盤傳給胎兒。 此外, 甲型肝炎潛伏期為40天, 故在新生兒期尚不能發病。
其他類型的病毒如風疹病毒, 單純皰疹病毒, 巨細胞病毒以及其他病毒侵入體內時亦可產生肝炎, 但是均無傳染性。
除乙型肝炎外其他病毒雖然能引起肝炎, 並且無傳染性, 但其症狀和肝臟情況相同的。 一般在生後2-4周時皮膚鞏膜發黃, 尿為桔黃色有時染尿布, 大便淺白色, 吃奶差, 嘔吐, 肝臟腫大, 有時甚至體重不增加,
小兒肝臟比成人相對較大, 血供豐富, 肝細胞再生能力強, 但免疫系統不成熟, 對入侵的肝炎病毒容易產生免疫耐受。 因此, 嬰幼兒感染乙型、丙型肝炎後容易成為慢性攜帶者。
臨床上嬰兒急性肝炎以黃疸型為主, 持續時間較短, 消化道症狀用顯, 起病以發熱、腹痛者多見。 6月齡以內的肝炎患兒發生重型較多, 病情危重, 病死率高;高熱、重度黃疸、肝臟縮小、出血、煩躁、抽搐、肝臭是嚴重肝功障礙的早期特徵, 病期12日左右發生昏迷, 昏迷後4日左右死亡。 年長兒童多以輕型、無黃疸型或亞黃疽型居多, 起病隱匿, 常在入託或查體時發現。