有頭疽是發生於肌膚間的急性化膿性疾病。 相當於西醫的癰。 其特點是初起皮膚上即有粟粒樣膿頭, 掀熱紅腫脹痛, 迅速向深部及周圍擴散, 膿頭相繼增多, 潰爛後狀如蓮蓬、蜂窩, 範圍常超過9~12cm, 大者可在30cm以上。 好發于項後、背部等皮膚厚韌之處, 多見於中老年人及消渴病患者, 並容易發生內陷。
有頭疽在古代文獻中常以疽和發共同命名, 根據發病部位不同有多種病名, 如生在頭頂部的叫百會疽;生於鬢角者, 稱鬢疽;生於項部者, 名腦疽, 又名對口瘡、對口發;有頭疽發于脊背部正中者, 稱為背疽, 又名發背;生於背部兩側的稱搭手,