典型的天鵝絨樣紅斑似不難診斷， 但紅白相間的間雜型白斑， 容易診斷為“扁平苔蘚”。 顆粒樣微小結節有時呈白色， 有時呈紅色， 白色時往往診斷為“白斑”、“顆粒型白斑”。 這在診斷上、組織病理相起很重要的作用。 甲苯胺藍用於口腔可疑病區染色， 因甲苯胺藍能與DNA和RNA結合， 當核酸大量增加， 呈現出深藍色。 提示該地區細胞核酸代謝活躍。 是一種簡單、快速、經濟、無痛性檢查早期癌腫的一種方法。 染色後用1%醋酸清水沖洗， 可降低甲苯胺藍染色的假陽性。 如反復染色陽性區， 在該處取活檢標本， 更具準確性。
口腔紅斑發病年齡以41～50歲發病最高， 發病部位以舌緣部病最高， 齦、齦頰溝、口底及舌腹、齶部次之。 臨床上分為均質性紅斑（homogenous erythroplakia）、間雜型紅斑（interspersed erythroplakia）、顆粒型紅斑（granular erythroplakia）3種類型：
一、均質性紅斑
病變較軟， 鮮紅色， 表面光滑， 無顆粒。 表層無角化， 紅色光亮， 狀似“無皮”。 損害平伏或微隆起， 邊緣清楚， 範圍常為黃豆或蠶豆大。 紅斑區內也可包含外觀正常的粘膜。
二、間雜型紅斑
紅斑的基底上有散在的白色斑點， 臨床上見到紅白相間， 類似扁平苔蘚。
三、顆粒型紅斑
在天鵝絨樣區域內或外周可見散在的點狀或斑塊狀白色角化區（此型也即顆粒型白斑）， 稍高於粘膜表面， 有顆粒樣微小的結節似桑葚狀或似顆粒肉芽狀表面， 微小結節為紅色或白色。 這一型往往是原位癌或早期鱗癌。
