鼻咽癌症狀產生部位隱躲， 又與眼、耳、鼻、咽喉、顱底骨和腦神經等主要器官相鄰， 具有易於在粘膜下向附近器官直接浸染或淋巴結復發轉移轉移的生物學行動， 所以症狀多變或不太明顯， 常被患者或醫師所疏忽。 很多患者常先到內科、外科、神經科、眼科求醫， 幾經周折才到耳鼻喉科或放化療科臨床診斷檢查診斷和治療。
早期的鼻咽癌由於腫瘤微小， 位於粘膜表面或伴有粘膜下浸染， 腫瘤不累及咽鼓管開口， 故可以沒有任何症狀。 早期的鼻咽癌症狀以回縮性血涕最多， 其次為聽力減退、耳叫、耳內閉塞等。
鼻咽癌廣泛臨床診斷症狀有
1、頸淋巴結腫大：鼻咽癌腫瘤患者以頸淋巴結腫大為首發症狀占36.5%， 治療時有頸部淋巴結復發轉移轉移者占70.6%。
2、回縮性血涕或鼻出血：回縮性血涕常產生在淩晨起床後從口哼出帶血的鼻涕， 帶血量未幾， 常被患者疏忽， 或被當作咯血到內科或肺科就診。 由於鼻咽腔內腫瘤血管比較脆， 腫瘤外表常沒有粘膜籠罩， 故易有血涕症狀。 回縮性血涕是鼻咽癌早期的的症狀之一， 果該引起患者和醫師器重。
3、耳叫、聽力減退、耳內閉塞感：鼻咽癌產生在鼻咽側壁、側窩或咽鼓管開口上唇時， 腫瘤壓迫咽鼓管可產生單側性耳叫或聽力降落， 還可產生卡他性中耳炎。 單側性耳叫或聽力減退、耳內閉塞感是早期的鼻咽癌症狀之一。
4、頭痛：頭痛常為一側性偏頭痛， 位於額部、顳部或枕部。 輕者頭痛無須治療， 重者需服止痛藥， 甚至注射止痛針。 頭痛原因很多， 但有腦神經侵害或顱底骨損壞常是頭痛原因之一。 晚期鼻咽癌的頭痛有可能是三叉神經第1支末梢神經在硬腦膜處受刺激反射引起。
5、鼻塞：鼻咽癌好發在鼻咽頂前壁， 很易侵犯鼻腔後部， CT臨床診斷檢查鼻咽癌侵犯鼻腔占42.9％。 治療時症狀有鼻塞占48．6％。
6、面麻：指面部皮膚麻痹感， 臨床診斷臨床診斷檢查為痛覺和觸覺減退或消散。 腫瘤侵進海綿竇常引起三叉神經第1支或2支受損；腫瘤侵進卵圓孔、莖突前區、三叉神經第3支常引起耳廓前部、顳部、面頰部、下唇和頦部皮膚麻痹或感到異常。
7、複視：由於腫瘤侵犯外展神經， 常引起向外視物呈雙影。 滑車神經受侵， 常引起向內斜視、複視。 常與三叉神經同時受損。
8、舌肌萎縮和伸舌偏斜：鼻咽癌直接侵犯或淋巴結復發轉移轉移至莖突後區或舌下神經管， 使舌下神經受侵， 引起伸舌偏向病側， 伴有病側舌肌萎縮。 如雙側舌下神經受損將引起伸舌艱苦。 伸舌偏斜產生率僅次於面麻、複視。
9、眼瞼下垂、眼球固定：與動眼神經侵害相關。 視力減退或消散與視神經侵害或眶錐侵犯相關。 聲啞和吞咽艱苦與迷走神經、舌咽神經受損相關。
10、停經：作為鼻咽癌首發症狀甚少見， 與鼻咽癌侵進蝶竇和腦垂體相關。
