膳房的康廚師跟隨武則天多年， 見她不思飲食， 身體孱弱， 便想方設法把飯菜做得既可口又有營養。 他記得家鄉的老人常用“冬蟲夏草”燉雞滋補身體， 便想給武則天做一道， 試試看。 但雞是發物， 有可能引起老病復發， 他惟恐對武則天的病不利， 於是用鴨子取而代之。
鴨子燉好後， 康廚師將其端給武則天品嘗。 武則天見湯裡有黑乎乎的似蟲非蟲的東西， 疑惑不解， 認定是康廚師要害她， 便吩咐左右把他拘起來， 要以謀殺罪論處， 武則天念其以往沒有過失， 沒有馬上問斬， 將其打進了大牢。
禦膳房的李廚師與康廚師是同鄉好友，
一天， 李廚師一邊拔鴨子身上的毛．一邊琢磨怎樣用冬蟲夏草燉鴨子， 既使鴨子有營養又看不見那黑乎乎的東西。 他想來想去， 終於想出了個好辦法。 他扒開鴨子的嘴， 把幾棵冬蟲夏草塞了進去， 之後， 將其放進鍋裡燉起來。 這道菜就叫“蟲草全鴨”。
武則天覺得鴨子做得很好， 肉嫩， 味鮮， 此後每隔三兩天便吃一次。 一個多月後， 武則天的氣色好轉， 不再咳嗽了， 宮廷上下都為她的健康高興。 一天， 武則天心情怡悅， 邀請監察禦史吃飯。 李廚師端上了“蟲草全鴨”， 武則天說：“我的身體恢復得很好， 得益於這道菜。
席間， 武則天問監察禦史如何處理康廚師謀殺一案， 這時李廚師斗膽搶了幾句話說：“康廚師的鴨湯裡， 那黑乎乎的東西是‘冬蟲夏草’。 ‘冬蟲夏草’性溫、味甘， 具有補肺益腎的功能， 主治虛勞、咳嗽、痰血、氣喘、腰痛等。 康廚師所以這樣做， 是為給皇上補身子……”
李廚師現身說法， 把製作“蟲草全鴨”的整個過程原原本本地向武則天和監察禦史作了表述， 之後， 從鴨子的嘴裡取出了黑乎乎的東西。
武則天沉思了許久， 慢條斯理地說：“看來是我錯了。 ”於是吩咐人馬上把康廚師放出了大牢。
