病變多發生於真皮和表皮交界處, 瘤細胞類似痣細胞, 但明顯異型, 細胞間質和細胞內充滿黑色素, 根據細胞形態和黑色素量的不一, 可分5型:
1、大上皮樣細胞多見, 細胞呈多邊形。
2、小上皮樣細胞核大而不典型。
3、梭形細胞胞質呈原纖維樣, 核大染色深。
4、畸形細胞為單核或多核。
5、樹枝突細胞比正常黑色素細胞大, 胞核異型, 瘤細胞對酪酶呈強陽性反應, 含黑色素少時, 在HE切片內難以證實, 故有“無黑色素性黑色素瘤”之稱, 但若用銀染色, 在少數細胞內仍可檢出黑色素。
黑色素細胞瘤可由表皮黑色素細胞,
大多數惡性黑色素瘤的發生, 是由於黑色素痣受到反復的摩擦、抓起和損傷而引起惡變, 不適當的挖除和藥物腐蝕等, 可使良性黑色素痣轉化成惡性黑色素瘤。