用中草藥代替抗生素來防治疾病， 不易產生抗藥性和毒副作用， 也不會污染水環境。 而且， 中草藥對水產動物具有調節機體平衡與生理功能、提高機體特異性和非特異性免疫力、提高消化吸收、增強體質、促進生長的作用， 此外還具有抗菌、抑制病毒等方面的作用。 因此， 在蝦蟹人工育苗過程中， 應提倡使用中草藥夾防治疾病。
一、魚蝦類育苗中的致病因素
1．育苗池水環境不良：魚蝦類育苗是在人工控制的條件下進行的， 由於幼體培育密度較高， 投餌量較大， 其殘餌和代謝廢物的累積易使池水環境變差(如PH值降低，
在育苗過程中使用中草藥防病， 一方面可以調節幼體的代謝平衡， 避免產生機能障礙；另一方面， 中草藥中的一些有效成分可以通過生物的、化學的、物理的作用， 影響育苗池水環境， 使其向著有利於幼體生長、發育的方向轉化， 而起到防病的作用。
2．幼體的餌料營養不良：在蝦、蟹育苗過程中， 由於生物餌料(單胞藻、輪蟲、鹵蟲、橈足類等)的不足或是為了節省餌料成本， 而較多地使用人工餌料(如雞蛋黃、蛋羹、豆漿、藍藻粉、蝦片等)， 常常造成幼體消化吸收不良， 營養不全， 使幼體體質下降， 對病原菌的抵抗力減弱， 而容易患病。
中草藥的調整作用具有調節幼體的生理功能，
3．有害微生物：雖然在魚蝦類育苗過程中對育苗用水進行了選擇、沉澱、砂濾、消毒處理， 但細菌、真菌、病毒等有害微生物不可能完全被殺滅， 隨著育苗的進行， 它們會滋生、發展、侵害幼體。
二、魚蝦類育苗中常用中草藥及其有效成份與作用
中草藥的化學成份極為複雜， 一種中草藥往往含有多種化學成份， 但不是所有的成份都能起到防治疾病的作用， 能防治疾病的有效成份主要包括多糖、生物鹼、甙類、揮發油、鞣質等。
1．大蒜：大蒜具有廣譜的抗菌作用，
2．黃連：其有效成份為小檗堿(即黃連素)。 黃連具有廣譜抗菌作用， 能抑制多種革蘭氏陽性和陰性細菌的生長， 對多種真菌有抑制作用， 對一些病毒、原蟲等也有效。 另外， 小檗堿還具有增強動物吞噬細胞的吞噬能力的作用。
3．黃芩：黃芩甙和黃岑甙元是其主要有效成份。 黃芩具有較廣的抗菌譜， 對革蘭氏陰性和陽性球菌均有抑制作用， 對一些病毒和多種真菌也有一定效果。
4．大黃：大黃含有大黃素、大黃酸、蘆薈大黃素等葸醌類衍生物， 具有抗菌、抗真菌、抗病毒的作用， 對屈橈桿菌有明顯的抑制作用。 此外， 還具有收斂、瀉下、增加血小板、促進血液凝固的作用。
5．五倍予：五倍子含有鞣質、沒食子酸等成份， 對革蘭氏陽性和陰性細菌均有抑制作用；對真菌(水黴病)具有良好的防治效果；還具有止血、解毒、收斂等作用。
6．大青葉和板蘭根 大青葉是十字花科植物菘蘭和爵床科植物馬蘭、蓼蘭的葉子， 板蘭根就是菘蘭的根。 其有效成份為大青素、靛藍甙等。 二者均有廣譜抗菌和抗病毒作用及清熱解毒作用。 其中板蘭根的抗病毒作用較強。
三、魚蝦類育苗中中草藥的使用
1．使用方法：魚蝦類育苗中中草藥的使用可以一種藥單獨使用、出可幾種藥配伍使用。 常用投藥方法有：①藥浴法， 將鮮草藥搗碎或將幹中草藥煎成汁或粉碎浸泡取汁， 均勻潑灑于育苗池中；②藥餌法，
2．使用劑量：根據作者在魚蝦類人工育苗病害防冶中中草藥的使用實踐， 採用藥浴法時中草藥一次的使用劑量為2-5克／立方米 ；採用藥餌法時幹中草藥粉碎後按餌料重量(幹重)0．5％—1．0％的比例拌人餌料中投喂。
由於中草藥在魚蝦類人工育苗中的應用研究很少， 一些育苗廠只是根據經驗在使用。 究竟哪些中藥最適於在魚蝦類人工育苗中使用， 以及中藥的有效使用劑量、作用機理等， 還有待於以後進一步深入研究。
