中耳發炎就是中耳炎， 是孩子發生耳痛的一種常見病因。 中耳炎常發生於8歲以下兒童。 它經常是普通感冒或咽喉感染等上呼吸道感染所引發的疼痛併發症。
慢性中耳炎是中耳粘膜、鼓膜或深達骨質的慢性炎症， 常與慢性乳突炎合併存在。 急性中耳炎未能及時治療， 或病情較重， 也可能形成慢性中耳炎。
急性中耳炎是中耳黏膜的急性化膿性炎症， 由咽鼓管途徑感染最多見。 感冒後咽部、鼻部的炎症向咽鼓管蔓延， 咽鼓管咽口及管腔黏膜出現充血、腫脹， 纖毛運動發生障礙， 致病菌乘虛侵入中耳，
擤鼻涕方法不正確也可導致中耳炎。 有的人擤鼻涕時往往用兩手指捏住兩側鼻翼， 用力將鼻涕擤出。 這種擤鼻涕的方法不但不能完全擤出鼻涕而且很危險， 鼻涕中含有大量的病毒和細菌， 如果兩側鼻孔都捏住用力擤， 則壓力迫使鼻涕向鼻後孔擠出， 到達咽鼓管引發中耳炎。 因此應提倡正確的擤鼻方法：用手指按住一側鼻孔， 稍用力向外擤出對側鼻孔的鼻涕， 用同法再擤另一側。 如果鼻腔發堵鼻涕不易擤出時， 可先用氯麻滴鼻液滴鼻， 待鼻腔通氣後再擤。
游泳時應避免將水咽入口中， 以免水通過鼻咽部而進入中耳引發中耳炎。
如果嬰幼兒仰臥位吃奶， 由於幼兒的咽鼓管比較平直， 且管腔較短， 內徑較寬， 奶汁可經咽鼓管嗆入中耳引發中耳炎。 因此母親給孩子餵奶時應取坐位， 把嬰兒抱起呈斜位， 頭部豎直吸吮奶汁。
另外， 吸香煙也會引起中耳炎。 吸煙可引起全身性的動脈硬化， 尤其是香煙中的尼古丁進入血液， 使小血管痙攣、黏度增加， 給內耳供應血液的微動脈發生硬化， 造成內耳供血不足， 嚴重影響聽力。
還有長時間用耳機聽搖滾類的大分貝的音樂， 如果時間較長的話， 也容易引起慢性中耳炎， 對耳朵造成組織性的損傷，
中耳炎以耳內悶脹感或堵塞感、聽力減退及耳鳴為最常見症狀。 常發生於感冒後， 或不知不覺中發生。 有時頭位變動可覺聽力改善。 有自聽增強。 部分病人有輕度耳痛。 兒童常表現為聽話遲鈍或注意力不集中。
1、聽力減退：聽力下降、自聽增強。 頭位前傾或偏向健側時， 因積液離開蝸傳， 聽力可暫時改善(變位性聽力改善)。 積液粘稠時， 聽力可不因頭位變動而改變。 小兒常對聲音反應遲鈍， 注意力不集中， 學習成績下降而由家長領來就醫。 如一耳患病， 另耳聽力正常， 可長期不被覺察， 而于體檢時始被發現。
2、耳痛：急性者可有隱隱耳痛， 常為患者的第一症狀，
3、耳鳴：多為低調間歇性， 如“劈啪”聲， 嗡嗡聲及流水聲等。 當頭部運動或打呵欠、擤鼻時， 耳內可出現氣過水聲有時會間斷一下再次出現。
