麻黃屬於發散藥, 其的主要功用有四, 1、發汗散寒;2、宣肺平喘, 3、行水消腫;4、散陰疽, 消癥結。
由於臨床上最常用為辛溫發汗藥, 所以一般都歸在發散風寒藥中。 麻黃除了辛溫發汗、解表散寒以外, 並有明顯的宣肺平喘作用。 凡是風寒外侵、毛竅束閉而致肺氣不得宣通的外感喘咳, 都可用麻黃治療。 即使是表證已解, 但仍喘咳的, 還可以繼續用麻黃治療, 這時可改用炙麻黃。 生麻黃發汗解表的效力大, 炙麻黃發汗力小而平喘止咳的效果較好。 用麻黃治療喘咳, 最好配上杏仁。 麻黃宣通肺氣以平喘止咳, 杏仁降氣化痰以平喘止咳,
喘咳的病人, 如出現肺熱的證候(痰黃稠、喉燥咽幹、口鼻氣熱、遇熱則喘咳加重、苔黃、脈數等), 則需加入生石膏, 或黃芩、知母等, 以清肺熱而平喘。 常用的方劑如麻杏石甘湯、定喘湯等, 可資參考。
麻黃除瞭解表平喘之外, 還可以用它行水消腫。 主要用於上半身水腫明顯的, 或頭面四肢水腫或急性水腫兼有表證的治療。 麻黃可以溫宣肺氣、開發腠理、助上焦水氣宣化而達到行水消腫的作用。 用麻黃治水腫, 可能出現以下情況:
水從汗解而消腫;小便增多而消腫;大便水瀉而消腫;身有微汗出而小便明顯增多而水腫消退。
麻黃配熟地、白芥子, 當歸等可以散陰疽, 消征結。 麻黃溫通發散, 氣味輕清, 外可宣透皮毛腠理, 內可深入積痰凝血, 《神農本草經》有“破瘙堅積聚”的記載。 《外科全生集》的陽和湯(麻黃、熟地, 白芥子、鹿角膠、炮薑炭、肉桂、甘草)就是把麻黃(五分)、熟地(一兩)同用, 來消散陰疽、痰核、流注結塊的最好例子, 並摸出了‘麻黃得熟地而不表, 熟地見麻黃而不膩”的經驗。
根據這些經驗, 我曾用麻黃, 熟地, 白芥子, 桂枝、紅花、鹿角霜、炙山甲等隨證加減,
注意, 肺虛作喘、外感風熱、單臌脹、癰、癤等證, 均不可用麻黃。