任何物品進入氣管內均稱為氣管異物， 常為幼兒、頑童在進食時打鬧、哭笑、戲弄， 異物隨吸氣而入氣管、支氣管， 成人偶見。 昏迷病人有時將嘔吐物誤吸入氣管。 也有拔牙時誤將牙齒吸入氣管者。 異物進入氣管後它的症狀通常分為四個時期， 如下：
1、異物進入期症狀
病人多於進食中突然發生嗆咳、劇烈的陣咳及梗氣、可出現氣喘、聲嘶、紫紺和呼吸困難。 若為小而光滑的活動性異物， 如瓜子、玉米粒等， 可在病人咳嗽時， 聽到異物向上撞擊聲門的拍擊音， 手放在喉氣管前可有振動感。 異物若較大、阻塞氣管或靠近氣管分支的隆凸處，
2、安靜期症狀
若異物較小， 刺激性不大， 或異物經氣管進入支氣管內， 則可在一段時間內， 表現為咳嗽和憋氣的症狀很輕微， 甚至消失。 而出現或長或短的無症狀期， 故使診斷易於疏忽。
3、刺激或炎症期症狀
植物類氣管異物， 因含游離酸， 故對氣管粘膜有明顯的刺激作用。 豆類氣管異物， 吸水後膨脹， 因此容易發生氣道阻塞。 異物在氣道記憶體留越久， 反應也就越重。 初起為刺激性咳嗽， 繼而因氣管內分泌物增多， 氣管粘膜腫脹， 而出現持續性咳嗽、肺不張或肺氣腫的症狀。
4、併發症期症狀
異物可嵌頓在一側支氣管內，
