心力衰竭臨床症狀可見呼吸困難， 不能平臥， 心悸不安， 氣短乏力， 尿少浮腫等症， 按“心主身之血肪”可見， 心氣虛乏， 運血無力是心衰發生的中醫病根。 心衰發展， 心肌細胞增厚， 心肌間質纖維化， 促使心臟擴大和重塑， 使心功能惡化。
左心衰症狀表現
（一）呼吸困難：是左心衰竭的最早和最常見的症狀。 主要由於急性或慢性肺瘀血和肺活量減低所引起。 陣發性夜間呼吸困難是左心衰竭的一種表現， 病人常在熟睡中憋醒， 有窒息感， 被迫坐起， 咳嗽頻繁， 出現嚴重的呼吸困難。
（二）咳嗽和咯血：是左心衰竭的常見症狀。
（三）其它：可有疲乏無力、失眠、心悸等。
右心衰的症狀表現
（一）上腹部脹滿：是右心衰竭較早的症狀。 常伴有食欲不振、噁心、嘔吐及上腹部脹痛。
（二）頸靜脈怒張：是右心衰竭的一個較明顯徵象。
（三）水腫：心衰性水腫多先見於下肢， 呈凹陷性水腫， 重症者可波及全身， 下肢水腫多於傍晚出現或加重， 休息一夜後可減輕或消失。
心力衰竭飲食原則
（1）少量多餐。 心臟病病人不宜吃得過多， 每日總熱能分4～5次攝入， 以減少餐後胃腸過度充盈及橫膈抬高， 避免心臟工作量增加。 晚飯應早些吃， 宜清淡， 晚飯後不進或少進任何食品和水分。
（2）限制鈉鹽。 這是控制心力衰竭較為適當的方法。 為了減輕水腫， 應限制食鹽， 每日約3克以內為宜。
（3）適當限制蛋白質和熱能的攝入。
（4）應吃易於消化的食物。 心臟病病人由於血液迴圈功能減退， 胃腸道瘀血、水腫， 影響食物的消化、吸收。 因此， 所進食物應易於消化。 開始可用流質、半流質飲食， 然後改用軟飯。
（5）應供給充足的維生素和適量的無機鹽， 如維生素B1及維生素C， 以保護心肌。 供給適量的鈣， 以維持正常的心肌活動。 鉀對心臟有保護作用， 不足時引起心律失常。 用利尿藥時， 除補鉀外， 還應注意鎂、鋅的供給。
