胃癌是最常見的消化道惡性腫瘤， 名列人類所有惡性腫瘤之前茅。 發病年齡多屬於中老年， 青少年較少。 大致在40-60歲， 約占2/3， 40歲以下占1/4。 男女發病率之比為2-3：1。
胃癌起病隱匿， 早期常無症狀， 也無體征， 容易漏診， 有些患者僅有非特異性的消化不良症狀， 很難用腫瘤症來解釋。 發現時常屬晚期。 胃癌易轉移與復發， 預後差， 但隨著醫療水準的提高， 胃癌的治療現狀與過去比較有明顯改善， 但晚期胃癌的治療效果仍不理想， 其療效與治療方法和患者的身體狀況有關。
胃癌發展到晚期的治療指導：
1. 胃癌晚期手術切除根治的可能性很低。
2. 晚期胃癌的最佳化療期限尚不清楚， 因為隨著化療時間的延長， 其治療毒性也在逐漸增加， 對延長晚期胃癌患者的生存期並無明顯作用。 因此， 化療藥物及化療時間應依據腫瘤緩解縮小情況、症狀緩解情況以及治療相關性毒性大小而定。
3. 給予充足的營養和豐富的維生素， 進行營養支持治療，
4. 鑒於化療對人體的毒副作用， 在晚期胃癌的治療中可合併中醫藥治療， 以起到增效減毒的作用。 對於轉移範圍廣， 身體機能弱， 已經難以耐受化療的晚期胃癌患者， 可用中醫藥進行保守治療， 可改善腫瘤症患者的生存品質， 延長其生存期。
5. 胃癌晚期的治療應注意日常飲食調理， 身體機能好， 免疫力強， 才能抵抗腫瘤腫的發展， 耐受各種藥物治療。 提高免疫機能， 增強對腫瘤的抵抗力對晚期胃癌患者至關重要。
