脊髓空洞症的病理改變：空洞多限於頸髓， 可伸延脊髓全長， 在不同節段， 截面積不同， 在頸髓、頸膨大達最大程度。 最初空洞限於後角基底或髓前連合， 囊腫緩慢擴大累及兩側更多灰質和白質， 有時脊髓實質只剩下狹窄邊緣， 神經組織退變消失。 空洞可伸延至延髓， 罕有到腦髓者。
目前， 對脊髓空洞症的發病機理受到大多數專家認同的觀點是：後顱底骨質發育不良， （如扁平顱底、枕骨發育遲滯、寰枕融合等）造成後顱窩容積縮小， 導致枕骨大孔區結構擁擠， 影響腦脊液正常迴圈， 使得脊髓中央管積水擴大，
脊髓空洞症的預防保健：注意手腳的保護， 勞動或工作時戴手套， 在拿熱的杯、壺、金屬勺子時， 用手套、厚棉布或毯子包著拿。 工具的把手要光滑， 可在把手上包一塊橡皮， 然後再包塊布。
腳的保護， 選購或訂做合適的鞋， 不要讓腳在鞋裡磨來磨去。 行走距離不要太長， 經常歇歇。 舒服不過躺著。 避免長時間看電視， 長時間玩撲克、打麻將是對你的病情極為有害的生活方式。 高枕頭對你的病體不利， 應予更換。
脊髓空洞症肌萎縮患者需要高蛋白、高能量飲食補充， 提供神經細胞和骨骼肌細胞重建所必需的物質， 以增強肌力、增長肌肉， 早期採用高蛋白、富含維生素、磷脂和微量元素的食物， 並積極配合藥膳，
還要禁食辛辣食物， 戒除煙、酒。 中晚期患者， 以高蛋白、高營養、富含能量的半流食和流食為主， 並採用少食多餐的方式以維護患者營養及水電解質平衡。
