1、潛伏期
潛伏10～24日， 一般為13～17天。
2、前驅期
成人于皮疹出現前1～2日可先有發熱、頭痛、咽痛、四肢酸痛、噁心、嘔吐、腹痛等症狀。 小兒則皮疹和全身症狀多同時出現， 而無前驅期症狀。
3、發疹期
皮疹先見於軀幹、頭部， 逐漸延及面部， 最後達四肢。 皮疹分佈以軀幹為多， 面部及四肢較少， 呈向心性分佈。 開始為粉紅色帽針頭大的斑疹， 數小時內變為丘疹， 再經數小時變為水泡， 從斑疹→丘疹→水泡→開始結痂， 短者僅6～8小時， 皮疹發展快是本病特徵之一。 水皰稍呈橢圓形， 2～5mm大小， 水泡基部有一圈紅暈， 當水皰開始幹時紅暈亦消退， 皮疹往往很癢。
水痘皮損表淺， 按之無堅實感， 數日後從水皰中心開始幹結， 最後成痂， 經1～2周脫落。 無繼發感染者痂脫後不留疤痕， 痂才脫落時留有淺粉色凹陷， 而後成為白色。 因皮疹分批出現， 故在病程中可見各項皮疹同時存在。
口腔、咽部或外☆禁☆陰等粘膜也常見疹， 早期為紅色小丘疹， 迅速變為水泡， 隨之破裂成小潰瘍。 有時眼結膜、喉部亦有同樣皮疹。
以上為典型水痘， 皮疹不多， 全身症狀亦輕。 重者皮疹密佈全身甚至累及內臟(如肺部)， 全身症狀亦重， 熱度高， 熱程長。 成人水痘常屬重型。
