過去, 人們認為扁桃體是一個多餘無用的組織, 有害無益, 常常找醫生要求將其摘除, 以清除誘發疾病感染的病灶。 但切不可忘記, 其實扁桃體也是一個免疫器官, 是人體中的巡邏衛士——淋巴細胞的集結地, 它能產生吞噬細胞, 具有防禦和抵抗外界病菌侵入機體的免疫功能, 這種功能在兒童時期尤為明顯。
有的兒童的扁桃體卻經常發炎。 因為當有細菌、病毒侵入咽喉部時, 首先碰到的是扁桃體的抵禦, 在與病原菌的搏擊中, 扁桃體會發生腫脹, 分泌物增多, 死亡的細胞成為膿液, 孩子感到咽喉部痛,
另有一部分兒童無明顯發炎時扁桃體也明顯腫脹, 影響呼吸、吞咽功能, 以致引起稍活動後出氣急促、睡眠時打鼾, 甚者出現阻塞性睡眠呼吸暫停低通氣量綜合症, 或是鼻塞等症狀。 出現以上情況就應該考慮把演變為禍根的扁桃體摘除。
但要特別注意的是, 對6歲以下的兒童, 扁桃體的免疫功能尚處於最活躍時期,