在英文中撫觸與按摩是同一個詞--Touch， 因此嬰兒撫觸也可以叫做嬰兒按摩。
嬰兒撫觸並不是一項時髦活動， 它是一種醫療方法。 因為撫觸從一開始就是和醫學探索聯繫在一起的。 自從有了人類就有了撫觸， 在自然分娩的過程中， 胎兒都接受了母親產道收縮這一特殊的撫觸。 皮膚是人體接受外界刺激的最大感覺器官， 是神經系統的外在感受器。 早期撫觸就是在嬰兒腦發育的關鍵期給腦細胞和神經系統以適宜的刺激， 促進嬰兒神經系統發育， 促進生長及智慧發育。
(一)嬰兒撫觸有什麼作用?
1、嬰兒撫觸可以促進嬰兒的生長發育(體格、智力)
2、減輕機體對刺激的應激反應。
3、增強機體免疫應答(用於AIDS及腫瘤病人)
4、對嬰兒疾病時撫觸能產生良好治療作用。
5、緩解結腸脹氣。
6、有益腦電波改變。
7、減輕緊張和焦慮， 減輕疼痛。
8、提高警惕。
9、促進行為發育和協調能力。
10、增強自我認知能力。
11、促進安靜睡眠。
12、促進親子關係。
(二)嬰兒撫觸能促進寶寶觸覺發育， 激發寶寶腦力潛能。
觸覺是人體發展最早、最基本的感覺， 也是人體分佈最廣、最複雜的感覺系統。 觸覺是新生寶寶認識世界的主要方式， 透過多元的觸覺探索， 有助於促進動作及認知發展。 因此， 良好的觸覺刺激是寶寶成長不可或缺的要素。 寶寶從出生後就需要持續的觸覺刺激， 通過爸爸媽媽的擁抱與撫摸，
觸覺系統首先感應到的部位就是皮膚， 每個人的皮膚接受程度不一， 傳遞資訊的速度也不一樣， 所以給予感覺刺激必須因人而異。
通過對皮膚的撫觸刺激， 可同時刺激到寶寶的神經系統， 特別是大腦的神經系統， 進而產生整合和成熟化的作用。 需要注意的是， 對於寶寶的成長來說， 爬行是不可或缺的一個過程， 可獲得豐富的觸覺刺激和經驗。 在爬行的過程中， 寶寶的大腦還會將所接受到的刺激加以整理、比較， 進而促進腦部發育。
在對成人持續五周每週兩次每次十五分鐘的撫觸實驗中， 接受撫觸的人數學運算的能力增強， 錯誤減半，
