他叫弗拉基米爾， 有猶太、德意志及瑞典等血統。 大一時， 其兄弟因刺殺未遂沙皇被絞死， 自己參加學生運動被開除學籍而流放監視， 23歲參加運動， 25歲被捕監禁， 27歲又被流放， 日俄戰爭時他為了日本間諜的鉅款而叛國。 最後， 他的理想、事業取得空前成功， 54歲死於梅毒。 因1895年被捕而隱姓埋名， 改為列寧。
關於列寧的死因， 官方宣佈是腦動脈血管硬化、腦瘤爆裂。 但以色列學者在《歐洲神經學》期刊上文章， 證明列寧確定無疑死於梅毒。 Eliezer Witztum博士表示“我仔細閱讀了列寧在最後三年病情逐漸惡化的所有相關材料，
