汞又稱水銀。 在常溫下, 汞是唯一的液態金屬, 呈銀白色、粘度小、易流動, 濺落地面後無孔不入, 使污染範圍擴大不易清除, 易被地板縫隙, 衣服等吸附。 汞在工業生產上用途極廣。
金屬汞主要以蒸氣形式經呼吸道進入體內, 不易通過消化道吸收;
氯化高汞溶解度大, 可迅速經消化道吸收。 進入體內的汞可隨血液分佈於肝、腎、腦、頭髮等。
體內汞主要通過尿、糞便排泄, 少量汞隨唾液、汗液和乳汁排出, 女工在哺乳期和妊娠期不應接觸汞, 以免影響下一代的健康。
汞中毒的症狀
工人短時間內吸入高濃度汞蒸氣,
但目前已少見。 長期接觸汞蒸氣, 可產生慢性汞中毒。 早期可有頭昏、頭痛、失眠、記憶力減退, 乏力等神經衰弱症狀以及精神改變如膽怯、害羞、易怒等, 此外, 流涎、口腔炎和齒齦炎也是慢性汞中毒的早期表現。 肌肉震顫是汞中毒的特徵性症狀, 初期表現為手指、眼瞼和舌細微震顫, 嚴重時, 可發展到上下肢。