猝死（Sudden Keath）又稱突然死亡， 系一臨床綜合征， 是指平素看來健康或病情已基本恢復或穩定者， 世界衛生組織（WHO）定為6個小時以內。 由於“猝死”的高峰多發生在發病後1小時內， 因此心臟病專家將發病後1小時內死亡定為“猝死”的標準， 一般不超過6小時。
多數人“猝死”前無明顯預兆， 或發生在正常活動中， 或在安靜睡眠中。 有些患者以前有過心絞痛發作史， 心絞痛又突然加劇， 表現為面色灰白， 大汗淋漓， 血壓下降， 特別是出現頻繁的室性早搏， 這一切都是“猝死”的先兆。 此外， 有時還會出現原來沒有的症狀， 如有明顯的疲乏感、心悸、呼吸困難、精神狀態突變等，
大量臨床病例提供的資料顯示， 猝死的原因主要是由於心臟疾患所引起， 故又稱“心源性猝死”。 其中冠心病最為常見， 其次為心肌炎、原發性心肌病、風濕性心臟病、原發性心室顫動、心窒停搏， 其他如QT間期延長綜合征、室性早搏、室性心動過速、二尖瓣脫垂綜合征、先天性心臟病等心臟疾患， 都可導致心臟突然停止有效收縮， 造成全身供血嚴重不足。 因時間較短， 患者一般得不到及時的搶救，
“猝死”多數在家中或正常工作中發生， 因此， 爭分奪秒， 即時的現場救護就顯得非常重要， 往往能挽救生命。 一旦發現猝死病人， 應立即使其平臥在床上或地上， 嚴禁搬動， 馬上進行心肺復蘇術， 即叩擊心前區、胸外心臟按壓、口對口人工呼吸等， 並速請就近醫院前來救治。
