此前進行的另外一個實驗曾試圖證明, 等愛滋病的症狀很明顯時才開始治療效果可能會好些。 但事實上, 研究開始後, 125個推遲治療的孩子中有20個死亡, 而另外252個在確認感染HIV病毒時就馬上開始接受治療的孩子中只有10人死亡, 這迫使實驗監督小組不得不停止這項研究, 轉而尋求另一種可能性。
在艾滋嬰兒抗逆轉錄病毒治療的實驗中, 醫生把377個孩子分成3個小組, 第一組的125個孩子直到症狀開始顯現時才開始接受治療, 另外兩個小組的孩子都在早期就開始接受抗逆轉錄病毒治療, 其中大多數孩子接受奈維拉平的單一治療方法。
該研究有可能改變世界範圍內的治療思路。 醫生說依靠早期治療, 96%的嬰兒能夠活過1年, 但是在那些症狀開始顯現才進行治療的嬰兒中, 生存一年的概率只有84%。 南非索韋托臨床兒科實驗小組的負責人艾米。 維爾瑞說:“對感染愛滋病病毒的嬰兒儘早進行抗逆轉錄病毒治療能降低75%的死亡率。