直腸癌是由直腸組織細胞發生惡變而形成, 隨著生活品質的提高, 直腸癌的發病率逐年增加, 有報導大腸癌(結腸癌+直腸癌)的發病率位列第三位(前兩位是肺癌及胃癌), 到2015年大腸癌的發病率可能超過肺癌及胃癌的發病率, 位列第一。 因此關於直腸癌的診斷及治療的研究是當今世界非常重要的課題。
一、飲食因素:高脂肪、高蛋白低纖維素的所謂西方飲食被認為與直腸癌發生有關。 西方國家是大腸癌高發地區, 直腸癌發生率高, 與此對比是南非斑替氏族攝取的是低脂肪而富有纖維素的粗糙食物,
二、腺瘤癌變:瘤性息肉可癌變, 腺瘤可分管狀腺瘤、絨毛狀腺瘤及混合性腺瘤3種類型。 管狀腺瘤發生率高, 絨毛狀腺瘤癌變率高。 腺瘤中有遺傳性的家族性發性腺瘤, 被視為癌前病變, 一般在30歲以後發病, 但也有在20歲以前發生癌變者。
三、遺傳因素:在直腸癌患者家庭中,