甲溝炎不及時治療可導致膿性指頭炎

葡萄球菌感染寄存在人的皮膚上， 一般情況下僅為污染， 並不發生感染， 因為人體具有局部和全身的防禦功能。 只有當機體防禦功能降低， 甲周皮膚完整性被破壞， 或致病菌數量、毒力過大時， 才會發生感染而引起急性甲溝炎。

急性甲溝炎處理不及時會發展成為慢性甲溝炎及慢性指骨骨髓炎， 亦可出現慢性竇道， 肉芽組織自竇口向外突出。 此外， 經常受到潮濕、浸漬而造成綠膿桿菌、真菌及普通變形桿菌等的感染也可引起慢性甲溝炎。

甲溝炎初發病時， 只在指甲的一側出現輕度疼痛和紅腫，

甲溝炎處理不及時， 不止會化膿， 如果膿腫向甲下蔓延， 甲板與甲基質間也會發生感染。 皮膚指甲周緣腫脹、疼痛劇烈， 指甲下可見到黃白色膿液， 有部分患者還會出現低熱， 白細胞增高等全身症狀。 如甲溝炎繼續加重， 感染蔓延至指末節皮膚， 使指頭腫脹、刺痛， 而引發膿性指頭炎。