避孕藥主要通過孕激素活性影響糖代謝， 孕激素通過減少胰島素受體數量而增加組織對胰島素的抵抗。 以往高劑量口服避孕藥試驗顯示， 少數服用者有血糖增高、胰島素水準增高和糖耐量水準減低現象， 停藥後很快恢復正常。 這些變化很小或對患者無影響， 在非臨床糖尿病範圍。 而對採用低劑量特別是20μg炔雌醇避孕藥和低雄激素活性成分口服避孕藥的患者， 上述變化不明顯， 說明低劑量口服避孕藥對碳水化合物代謝沒有明顯影響。
但對有糖代謝減低史(如妊娠期糖尿病)的避孕藥使用者的研究則顯示，
首先， 含有性激素的避孕藥可以對抗胰島素， 同時升高血糖。 這種變化在最初使用避孕藥的1～2個月內尤為明顯。 一旦發現血糖升高， 患者就需要適當增加降糖藥物的劑量。
其次， 還要注意定期檢測相關指標， 如糖化血紅蛋白能反映血糖控制水準。 患者最好在開始使用避孕藥物後1個月開始檢測糖化血紅蛋白， 之後每3個月檢查1次。 糖化血紅蛋白正常值為
更重要的是， 對於短期服用避孕藥的女性糖尿病患者來說， 避孕藥不會對血糖控制產生惡劣影響。
但研究顯示， 避孕藥有可能增加患心血管疾病的風險，
吸煙可加重及加速視網膜病變、腎臟病變、冠心病及周圍血管的病變， 還可增加糖尿病患者的胰島素抵抗。
