白癜風的特徵為局部或泛發性色素脫失而形成白斑, 是一種獲得性局限性或泛發性皮膚色素脫失症, 可以嚴重影響患者的美容, 而且臨床上容易與一些皮膚病相混淆, 例如無色素性色素失禁症。
無色素性色素失禁症又名伊藤黑素減減退症, 可在任何種族發生, 且女性比男性多, 多在12歲前發病, 過半數的患者可在出生時或嬰幼兒期發病。 無色素性色素失禁症可包括皮膚型與神經皮膚型兩種類型。
其中皮膚型的白斑出現較晚, 多於童年晚期發生, 持續到成年早期後可自行消退。 此時的白斑往往呈雙側不對稱分佈,
而神經皮膚型的白斑發生較早, 多在出生時及嬰兒期發生, 並且除皮膚白斑外尚可伴有有樞神經系統功能障礙, 如智力低下、癲癇、聽力傳導障礙, 亦可伴有骨骼異常如脊柱側凸、馬鞍鼻等。
如果患者如法確定自己身上的白斑是否為白癜風時, 應到正規醫院進行確診。