每個人的身體結構都是以左右兩邊對稱發育, 在中間出現連結形成的紋路就是妊娠線。 也就是說, 不論懷孕與否, 每個人的身上都可看出隱隱的一條白線, 差別只是顏色的深淺。
當沒有色素沉澱時, 往往看到的只是淡淡的一條白色紋路。 一旦遇到荷爾蒙產生變化, 使得色素細胞被刺激後, 就會發生色素沉澱的現象。 這時, 就會出現顏色較深的黑褐色紋路。 妊娠線最常出現的兩個時期, 即是荷爾蒙變化快速的青春期與懷孕期。 懷孕期間出現的妊娠線色素沉澱, 雖說是因荷爾蒙變化所引起, 不過,
其實妊娠線變黑的原因, 與每個人對荷爾蒙的反應強弱度有很大的關係。 一般來說, 顏色偏黑的黃種人會比白種人容易色素沉澱。 此外, 也和皮膚張力有關, 也就是說, 如果肚子一下撐的太大, 讓皮膚張力出現緊繃現象, 引起發炎後, 就容易讓色素沉澱形成暗沉的膚色, 而組織愈薄的地方或對荷爾蒙反應較激烈的部位, 就會囤積色素。
由於膚色偏黑的朋友, 對色素細胞的反應比較敏感, 因此每個懷孕媽媽出現妊娠線的時間點都不一樣。 不過, 通常都是在腹部逐漸隆起的孕期中後期才會陸續出現。 這種因為懷孕荷爾蒙改變所產生的色素沉澱, 在生產過後約6個月到1年內就會消失。
妊娠紋的產生主要是因為皮膚組織(膠原纖維)撐大到失去彈性所產生的斷裂現象, 表現在皮膚的外觀上, 就是線狀、紅色的紋路。 不過, 妊娠紋形成的程度, 每個人有所不同, 由個人的荷爾蒙、體重增加速度, 以及遺傳等因素決定。
而懷孕期間出現的妊娠線, 則是每個人還沒有懷孕前身上原本就有的紋路。 到了懷孕中期, 白紋就會因為顏色變深, 成為一條清晰可見的黑紋, 甚至有些孕婦的黑紋還可能會向上延伸, 到達胸線的位置。