據有關白癜風的調查資料表明， 深膚色人群中白癜風的發病率可高達4%， 而淺色人群則低得多， 丹麥為0.4%， 美國白人為1%， 兩者的發病率相差顯著。 其原因還不十分清楚。 從黑色素的代謝及黑素顆粒亦即黑色素形態看， 深色膚種與淺色膚種的黑色素合成代謝過程是相同的， 僅在合成的成熟黑素顆粒形態上有所區別。
淺色膚種的黑素顆粒色澤相對較淡， 體積較小， 橢圓形， 呈集合型分佈， 亦即幾個黑素顆粒裹在一起；深色膚種的黑色顆粒則相反， 色澤深褐， 體積較大， 球形， 呈單一型分佈， 亦即黑色顆粒單個存在。
黑素顆粒從黑素細胞轉移到鄰近的角質形成細胞中時， 黑素顆粒主要見於表皮的基底層與棘細胞層， 而深色膚種的人在表皮各層均可見到黑素顆粒。
黑色顆粒在角質形成細胞中的融化過程亦有不同：淺色膚種角質形成細胞內的黑素顆粒大部分被角質形成細胞內的溶酶體直接作用而融化， 僅部分隨著角質形成細胞的成熟而彌散到表皮各層， 並隨角質層的脫落而與表皮分離。 而在黑色人種， 角質形成細胞內的黑素顆粒則主要是後一條融化途徑， 即彌散到表皮各層， 最後隨角質層的脫落而與表皮分離。 因此這就是深色膚種人們膚色較深的原因。
深色膚種的黑色素合成代謝可能比較旺盛， 如果一旦給以像紫外線那樣的啟動因素，
