要想知道帶狀皰疹到底是怎麼回事, 這得從兒童說起。 水痘是一種好發于兒童身上的常見傳染性皮膚病, 在患兒咽喉部、皰液、糞便裡都含有一種特殊病毒, 這種病毒就是水痘帶狀皰疹病毒。 該病毒可以通過空氣中飛沫經鼻腔黏膜吸入傳染, 也可以通過接觸患兒皮膚、皰液、糞便直接或間接傳染。 水痘病毒可以在對該病無免疫力的兒童中迅速傳染, 可以說十個小兒中至少有八九個得過水痘。 奇怪的是, 水痘痊癒後, 該病毒並不離開人體, 它對人體神經組織有親和性。 人體受感染後, 病毒進入皮膚感覺神經末梢,
帶狀皰疹早期症狀容易與一些疾病相混淆, 很多病人常常先發生局部劇烈疼痛, 以後在疼痛相應部位發出小水皰。 因此,
帶狀皰疹也有傳染性, 患者水皰皰液記憶體在大量水痘——帶狀皰疹病毒, 通過直接或間接接觸患者皮膚, 能使未患過水痘的小兒傳染上水痘, 也可以使免疫力低下未患過水痘的成年人發生“成人水痘”, 還可以使長期使用免疫抑制藥物的病人感染上水痘, 但不會直接傳染上帶狀皰疹。
患過帶狀皰疹的人, 體內會產生一種抗體, 醫學上稱免疫球蛋白IgG。 該抗體能抵禦水痘—帶狀皰疹病毒侵犯, 所以得過帶狀皰疹的人一般不會再得此病。