糖皮質激素是治療紅斑狼瘡的基礎用藥， 具有強大有力的抗炎作用和免疫抑制作用， 但是長期、大量使用激素會出現一些副作用。
1、水、鹽、糖、蛋白質及脂肪代謝紊亂
患者表現為向心性肥胖、滿月臉、多毛、無力、水腫、高血壓等， 一般不需要特殊治療， 停藥後症狀會逐漸消失， 必要時可給予相應的治療藥物進行針對性的治療。
2、誘發或加重感染
長期使用激素可加重感染或使機體內潛在的感染灶擴大或擴散， 還可使原來靜止的結核灶擴散， 因此在用藥過程中應注意觀察患者病情的變化以及是否誘發感染等情況。
3、反跳現象及停藥症狀
長期應用激素， 病情基本得到控制的患者， 如果突然停藥或減量太過， 原來的症狀很快出現或者加重， 稱為反跳現象， 此時應恢復激素用量， 病情控制後再緩慢減少用量。
4、腎上腺皮質萎縮或功能不全
長期應用激素的患者， 體內激素水準長期高於正常， 可引發負反饋作用， 使內源性激素分泌減少或造成腎上腺功能不全。
除此之外， 患者還可出現失眠、癲癇等神經系統症狀， 同時還可誘發或加重消化道潰瘍， 因此， 應用激素治療紅斑狼瘡的患者應當引起重視， 嚴格地按照醫生的指導用藥治療。
