糖皮質激素是治療紅斑狼瘡的主要藥物， 但長期大量的使用會帶來許多不良反應， 如向心性肥胖、高血壓、骨質疏鬆等。
1.物質代謝和水鹽代謝紊亂。 長期大量使用糖皮質激素會引起物質及水鹽代謝的紊亂， 患者會出現浮腫、低血鉀、高血壓、滿月臉、水牛背、向心性肥胖、多毛、肌無力和肌萎縮等相關症狀。
2.誘發或加重感染。 糖皮質激素可抑制機體的免疫功能， 且無抗菌作用， 故長期大量使用會誘發或加重感染。 患者在使用過程中， 如有必要需與有效抗菌藥聯合使用， 以減輕感染帶來的危害。
3.消化系統併發症。
4.心血管系統併發症。 長期使用糖皮質激素會導致鈉水瀦留和血脂升高， 可誘發高血壓和動脈粥樣硬化。
5.骨質疏鬆及脊椎骨壓迫性骨折。 長期大量使用糖皮質激素會抑制骨細胞活性、增加鈣磷排泄、抑制腸內對鈣的吸收及增加骨細胞對甲狀旁腺的敏感性， 這些因素會誘發骨質疏鬆及椎骨壓迫性骨折的出現。
6.神經精神異常。 患者可出現神經過敏、激動、失眠、情感改變或明顯的精神症狀， 同時可誘發癲癇的發作。
7.誘發白內障及青光眼。 長期大量使用糖皮質激素可使眼內壓升高， 誘發青光眼及白內障。
