在漫長的經過中可分成初期、進行期、晚期的三個階段。
初期眼底完全正常, 但中心視力已有明顯下降, 因此易被誤診為弱視或癔病。 如果此時給以螢光造影可見到黃斑部數量較多而細小的弱螢光點。
進行期最早的眼底改變是中心窩反光消失, 繼而在黃斑部深層見到灰黃色小斑點, 並逐漸形成一個橫橢圓性境界清楚的萎縮區, 橫經約1.5-2PD, 成如同被錘擊過的青銅片樣外觀。 在病程經過中, 萎縮區周圍又出現黃色斑點, 萎縮區又擴大, 如此非常緩慢而又不斷的發展, 可侵及整個後極部, 但一般不超出上下視網膜中央動脈所環繞的範圍,
病程晚期, 在黃斑部能見到限於硬化、萎縮的脈絡膜血管, 並有形態不規則的色素斑, 說明膜毛細血管亦已損害, Irvine等推測這種損害是繼發的, 是由於視網膜外層及色素上皮層長期失去功能與代謝的一種費用性萎縮。