行走時, 足的長軸和步伐前進方向有個夾角, 稱為足的前進角, 通常是輕度的外旋, 大約有5到10度左右。 少於這個範圍稱為“內八字”, 大於這個範圍就稱為“外八字”;醫學上稱為行走時下肢異常內旋或者外旋。 孩子行走時表現的“內八字”或者“外八字”的問題, 實際上是下肢出現旋轉畸形的問題。
行走“內八字”或者“外八字”是下肢旋轉畸形的綜合表現, 可以由一個或幾個解剖節段引起。 如:1.股骨的異常內旋或者外旋;2.脛骨的異常內旋或者外旋;3.足踝部的畸形。 比較常見的是, 蹠內收和其它足的畸形所造成內“八”字。
在胎兒的發育過程中, 由於子宮對胎兒的塑形作用, 造成髖關節外側軟組織的攣縮和脛骨及足的內旋。 隨著髖關節軟組織攣縮的消失, 股骨的前傾角在很大程度上決定了髖關節的內旋。 出生時股骨的前傾角約為30度, 到成熟以後減小到10度左右。 同樣, 新生兒出生時脛骨是極度內旋的, 但是隨著其成熟, 脛骨逐漸向外旋轉, 到8歲的時候由內旋的5度位, 變為外旋的10度位。 因此家長並不需要慌張, 因為絕大多數的此類畸形屬於正常變異, 是會逐漸消失的。
“內八字”或者“外八字”, 通常會自己消失, 很少需要治療;如果小孩出現“內八字”或“外八字”,