激素的不良反應與劑量大小和療程長短呈正相關。 用大劑量激素時間太長(>3個月)， 不規則地使用激素， 或原先有應用激素禁忌證者， 均易於發生不良反應， 有時可甚嚴重。 常見的不良反應如下：
①併發或加重感染 多見於病情較重、體質較弱者。 由於病人原來抵抗力差， 而激素又抑制了機體防禦功能， 故有利於細菌如結核桿菌、真菌和病毒感染的發生和播散。 因而， 在長期使用激素時， 要警惕併發感染。 激素能部分地掩蓋感染症狀， 故易延誤診斷。
②引起水電解質失調 激素可引起利尿， 但在首始治療階段的早期，
③消化系統併發症 可引起加重消化性潰瘍病， 甚至可誘發出血和穿孔， 應予注意。
④神經精神症狀 可引起激動、失眠， 個別可誘發精神病， 可適當使用安定等鎮靜藥。
⑤抑制生長發育 見於小兒長期應用激素者， 因激素有對抗生長激素作用， 並引起蛋白質負平衡。
⑥類似腎上腺皮質功能亢進症 如向心性肥胖、滿月臉、痤瘡、多毛、無力、低血鉀、高血壓、糖尿病等。
⑦其它 長期應用激素尚可誘發白內障、青光眼、傷口癒合不良、血栓形成症和栓塞症、汗多和夜汗以及月經失調等。
