漏斗胸是一種先天性並常常是家族性的疾病.男性較女性多見,有家族史者漏斗胸的發生率是2.5‰,而無家族史者,漏斗胸的發病率僅1.0‰.以往採用外科手術治療,近年被微創手術取代.
漏斗胸是胸骨、肋軟骨及一部分肋骨向脊柱凹陷形成漏斗狀的一種畸形,絕大多數漏斗胸的胸骨從第二或第三肋軟骨水準開始向後,到劍突稍上一點處為最低 點,再返向前形成一船樣畸形.兩側或外側,向內凹陷變形,形成漏斗胸的兩側壁.漏斗胸的肋骨走行斜度較正常人大,肋骨由後上方急驟向前下方凹陷,使前後變 近,嚴重時胸骨最深凹陷處可以抵達脊術.年齡小的漏斗胸患者畸形往往是對稱性的,隨著年齡的增長,漏斗胸畸形逐漸變得不對稱,胸骨往往向右側旋轉,右側肋 軟骨的凹陷往往較左側深,右側乳腺發育較左側差.後胸部多為平背或圓背,脊柱側彎隨年齡逐漸加重,年齡小時不易出現脊柱側彎,青春期以後患者的脊柱側彎較 明顯.漏斗胸畸形壓迫心肺,心臟多數向左側胸腔移位.兒童往往表現為一種獨特的虛弱姿勢:頸向前伸,圓形削肩,罐狀腹.
外科的治療則一直要到二十世紀初期,1913年Sauerbruch採用較積極的治療方式,移除第五到第十二跟肋骨因此讓這位術前無法在父親的手錶 廠工作的人,術後得以工作及結婚,這個手術法後來為Ravitch所發揚光大,越來越多外科醫師採用這種方法來治療漏斗胸.直到後來Pena及 haller發現這樣大範圍的手術會有術後缺氧性軟骨發育不全的問題,因此認為不要太早幫幼童手術,要等青春期發育完全之後.另外也減少切除的肋軟骨數 目,稱為改良Ravitch手術.
