多囊腎是遺傳性疾病。 根據遺傳學特點， 分為常染色體顯性遺傳性多囊腎和常染色體隱性遺傳性多囊腎兩類。 根據孫凱菁讀者的描述， 應為前者， 即常染色體顯性遺傳性多囊腎。
常染色體顯性遺傳的特點為：①男女均可發病， 受累機會相等;②如果雙方父母一方有多囊腎， 子代可有50％遺傳本病;③如果父母都患此病， 子代發病率為75％;④不患病的子女不會攜帶致病基因， 與無本病的異性婚配， 其子代不會發病。 真正不經父母遺傳由基因突變而發病的情況少見。 因此父親、祖父、太祖母均有多囊腎， 子代並非一定患病。
多囊腎是一種遺傳性疾病， 也恰恰是因為“眾所周知”的皮毛和偶有個別的典型例子。 使人們對多囊腎產生了一種錯誤的認識， 即多囊腎不能結婚更不能要小孩。 這給多囊腎患者增加了很大的精神壓力， 給自己家庭造成無底的困惑， 往還要受到外人的“歧視”。
大多數多囊腎家庭都有明顯的遺傳性， 有的囊腎的遺傳率近乎是100％。 大家都知道：如果一家人中有一個患腎病的， 那麼， 這個家庭就已經很難了。 如果對於這種疾病不及時治療， 可以會引發尿毒癥。
成人型多囊腎的遺傳發病率約為0.2％，
