胃鏡發現的早期胃癌， 多數患者無顯著症狀， 致使不易早期診斷。 然而， 癌腫的部位和性質亦能影響症狀出現的遲早。 位於幽門和賁門附近或屬於贅生型或潰瘍型的癌其症狀出現得早， 也較顯著；位於胃底或屬於浸潤型的癌其症狀出現得較晚， 且較隱蔽， 一般患者來醫院求診時多已屬中晚期。 上腹疼痛、食欲不振、腹脹和體重減輕為進行期胃癌的常見症狀， 這些症狀無特異性也與腫瘤的大小關係不密切。 部分病例消化道症狀尚不明顯， 而以腹部腫塊或轉移灶的症狀為主訴， 甚至初次發病就表現以急腹症者求醫診治。
(1)上腹脹痛
上腹脹痛是胃癌最常見的症狀， 但無特異性， 易被人忽視。 該症狀出現較早， 是大部分胃癌患者均有的症狀。 初起時僅感到上腹部不適， 或有膨脹、沉重感， 有時心窩部隱隱疼痛， 常常被認為是飲食不節、胃炎、消化性潰瘍等。 給以對症治療， 症狀暫緩。 胃部癌腫常常可以引起十二指腸的功能改變， 而出現節律性疼痛．更易被誤認為潰瘍而被忽視。 當病情進一步發展， 疼痛發作頻繁、症狀持續、疼痛加重甚至出現黑便或發生嘔吐時， 才會引起重視， 但此時多已是胃癌晚期， 失去胃癌根治的時機。
因此， 對40歲以上者， 必須警惕上腹痛這一常見而又無特異的症狀， 應積極進行進一步檢查。 當臨床上出現疼痛持續加重且向腰背部放射時，
(2)消瘦、乏力、食欲減退
消瘦、乏力、食欲減退是胃癌另一組常見而又不特異的症狀。 有時這些也是胃癌的首發症狀。 在排除肝炎的情況下， 與上腹疼痛結合起來應考慮是此病， 不少病人厭油膩無食欲， 或餐後因飽脹不適、噯氣等而自動限制飲食， 消瘦可日漸明顯， 並相繼伴有乏力、貧血、惡病質等。
(3)噁心、嘔吐
初時僅有食後不適、飽脹及輕度噁心感， 隨著病程的進展腫瘤引起的梗阻及胃功能紊亂的症狀日漸加重，
(4)嘔血和黑便
上消化道出血的發生率約為30％， 表現為黑糞或嘔血， 多數為小量出血。 當腫瘤侵及較大血管時， 可發生大量嘔血或黑糞， 大出血的發生率約為9％。 有大出血者並不意味腫瘤已屬晚期， 因胃壁的黏膜下層具有豐富的血供， 如病灶範圍較大， 黏膜下層血管受到廣泛浸潤破壞即可發生大出血。
(5)其他症狀
由於進展期胃癌常伴有胃酸低下或缺乏， 約10％的患者可出現腹瀉， 多為稀便．每日2～4次。 有些病例可先出現轉移灶的症狀，
