藥對為兩味中藥配對應用,
故又稱對藥、兄弟藥、姊妹藥與搭檔配伍。
藥對是複方中一種比較固定的最小組方單位,
臨床上有特別重要的意義。
兩藥同時應用,
既比一般的複方為簡單,
卻又具備複方配伍的基本特點。
不但可以提高療效,
還可減少毒性和副作用。
藥對的實質性內容,
自古已有。
例如“七情合和”即與藥對有很大關係。
但作為特有名詞的提出,
施今墨、秦伯未、呂景山等是有首創之功的。
陳維華的《藥對論》與蘇慶英的《中醫臨床常用對藥配伍》是這方面的最早專著。
人類最初應用藥物來防治疾病是從單味藥開始的,
諸如“頭痛用防風,
腰痛用杜仲”,
以及常山截症,
柴胡退熱,
杏仁止咳等經驗。
經過長時間的積累,
才認識到複方配伍的優越性。
然而,
藥既眾多,
方更無窮。
於是,
在長期的實踐中,
人們逐步認識到某兩種藥物同用有特別優異的療效,
從而形成了“藥對”的理論。
諸如“麻黃無桂枝不汗”,“附子無乾薑不熱”,
“石膏得知母更寒”等例,
都是藥對的最好寫照。
近年來,
由於實驗與化學研究的結果,
藥對獲得了一些機理方面的論證。
例如,
從通裡攻下治則說,
大黃與芒硝為最常用的藥對,
即以張仲景的經方論,
即有大承氣湯、調胃承氣湯等方用為方中主藥。
現知:大黃為植物藥,
所含大黃瀉素、蔥酣等為化學刺激性物質,
可以刺激腸壁上的感受器而增加腸蠕動。
而芒硝為礦物藥,
所含硫酸鈉可以在腸腔內形成高滲透壓,
以物理的作用為主而產生容積性瀉下作用。
兩者的藥理機理既不同,
作用的時間亦異。
大黃的瀉下作用發生較快,
持續時間較短;芒硝的瀉下作用發生較慢,
持續時間則略長。
兩者同用,
可以互補。
總之,
兩者同用確有很大優越性。
一般說來,
這一藥對是以大黃為主,
芒硝為輔。
臨床應用時,
又當考慮在某種特定情況下予以靈活變化。
一般說來,
在腸燥便結時,
可以重用芒硝;對老幼、體弱者,
少用大黃;對腸內已有積液之便結(例如某種腸梗阻),
則應少用芒硝。
某些常用中藥,
可以與許多藥物組成藥對。
這種情況的產生,
可能是這些中藥含有多種有效成分,
具有多種功效的緣故。
例如麻黃,
具有發汗、平喘、利水三大功效。
發汗,
多配伍桂枝,
如麻黃湯;平喘,
多配杏仁,
如麻杏石甘湯;利水,
多配白術,
如越婢加術湯。
現知,
麻黃含有麻黃堿(左旋,
占總生物鹼60%以上)、偽麻黃堿(右旋)、揮發油等。
一般認為,
其平喘作用與麻黃堿有關,
發汗作用與揮發油有關,
利水作用與偽麻黃堿有關。