鐵鍋是黑色但不會落色， 蓮藕是白色沒有黑色。 而且鐵鍋是政府提倡的炊具之一， 因為它裡面含有鐵離子， 的確會為人體提供所需的鐵元素。 但物質與物質之間的接觸還有一種反應容易被人們忽略， 那就是化學反應。
蓮藕中含有豐富的多酚， 而多酚之一就是沒食子酸， 沒食子酸與鐵鍋生成的鐵離子碰在一起就會發生化學反應， 隨之而來的"偉大的產物"便是包公臉的蓮藕和神似墨汁的蓮藕湯。
細心的人還會發現， 即使不用鐵鍋燉藕， 把蓮藕放置在外面， 它也會慢慢變成黑色。 這時起作用的是蓮藕中的多酚氧化酶， 此物質和空氣中的氧接觸時會被氧化成叫做"醌"的化學物質， 而這種物質再聚攏的話就會形成黑色素， 使藕的顏色發生轉變。 藕的變色與半塊蘋果放置在空氣中變黃， 香蕉放冰箱中變黑等現象一樣。 因此， 不用擔心它是否有毒。
分析證明用鐵鍋燉藕， 水會變成黑色是正常現象， 食用後不會對人的健康造成傷害。 只是鐵具與蓮藕接觸會加大其被氧化的速度和成分， 影響彼此的營養元素。 所以， 儘量不要用鐵鍋來燉蓮藕。 而且黑乎乎的顏色難免影響人的食欲。