狂犬病的病原及傳播方式

導致狂犬病的病原體是彈狀病毒科狂犬病病毒屬的狂犬病病毒RabiesVirus。 完整的狂犬病病毒呈子彈形， 長度大約為200納米左右直徑為70納米左右。 整個病毒由最外層的脂質雙分子層外膜、結構蛋白外殼和負載遺傳信息的RNA分子構成。 目前普遍認為狂犬病病毒有四個不同的血清型。 狂犬病病毒抵抗力非常弱， 在表面活性劑、甲醛、升汞、酸堿環境下會很快死去， 並且對熱和紫外線極其敏感。

一般消毒方法， 如日曬、紫外線、甲醛以及季胺類消毒劑（新潔爾滅等）均能將其殺滅， 故被狂犬咬傷的傷口可用新潔爾滅沖洗。

狂犬病病毒可在雞胚、鴨胚、乳鼠腦以及多種組織培養（如人二倍體細胞、地鼠腎細胞等）中生長， 故可用這種方法從病人或病獸體內分離病毒和製備疫苗。 所有溫血動物均可受染本病， 但大多數地區的傳染源主要是病犬（約占90%）， 病貓、病狼次之。 在犬、貓狂犬病已經得到控制的地區， 傳染源主要是野生動物， 如西歐、北美的狐、臭鼬， 中南美的吸血蝙蝠、食蟲蝙蝠等。 病人傳染健康人的可能性很小， 但其唾液中也含有少量病毒， 故也應注意隔離。

病犬、病狼等的唾液中含病毒較多， 於發病前數日即有傳染性。 病毒主要通過咬傷的傷口進入人體。 也可通過皮膚損傷（抓傷、擦傷、凍裂等）和正常粘膜（口、鼻粘膜和眼結膜）而使人受染。

病人和病獸的各組織和內臟中也含有病毒， 故有可能通過屠宰動物或屍體解剖而感染本病。 此外， 被外表健康而唾液中帶有病毒的狗咬傷亦可患病。