一般情況下周圍性面癱都比中樞性面癱要重一些, 面部表情肌癱瘓使面部表情動作喪失, 中樞性面癱為病灶對側下面部的癱瘓(鼻唇溝平坦和口角下垂), 額支無損(系由兩側中樞支配), 故皺額、皺眉和閉眼動作皆無障礙。 病灶對側面部隨意動作雖消失而哭笑等動作仍保存, 常並有同側偏癱及中樞性舌下神經麻痹, 多見於中風或腦瘤。
結合附加症狀, 決定面神經受損部位和病因, 根據有無其他腦神經麻痹和有無腦於長束受損症狀, 區別面神經的損害在腦幹內還是腦幹外;在顱腔內, 還是顱腔外(包括顳骨)。
核性周圍性面癱與上述核下性周圍性面癱的臨床表現相同, 但由於展神經鄰近面神經, 故除周圍性面癱外, 常伴有同側展神經麻痹。 腦橋一側病變時可引起同側面神經和展神經麻痹以及對側偏癱, 稱米勒德一克貝萊綜合征, 此時無展神經的麻痹,