新生兒一般在出生2-3天后， 皮膚都會不同程度的變黃。 先是面部變黃， 隨之鞏膜、皮膚逐漸變黃， 但精神、吃奶和睡眠都沒明顯變化， 只是尿色稍黃， 這是生理現象。
足月兒的黃疸現象， 大約持續4-6天， 7-10天逐漸消退；早產兒大多在生後3-5天出現黃疸， 6-8天達到高峰， 而且黃疸消退的時間也較晚， 可能在2-3周後才能消退乾淨。 基本症狀 在新生兒黃疸中， 有少數孩子屬於病理表現， 如一出生就出現了黃疸， 或在出生後24小時內出現明顯黃疸；
皮膚黃疸程度較重， 除了面部、軀幹、四肢外， 手掌和腳掌也變黃；皮膚黃疸的時間長，
病理性黃疸往往在皮膚發黃的同時， 還伴有不願吃奶、吸吮力弱、精神不佳、嘔吐腹瀉、發燒或體溫低、大便顏色發白等表現。
這些表現是由於新生兒溶血病、敗血症、肝炎、膽道畸形、內臟出血等疾病所引起。 治療 生理性黃疸一般不需治療， 幾天後黃疸就會自然消退。 不過， 有些喂母乳的孩子黃疸會持續時間較長， 甚至可達數月， 這種情況被稱為母乳性黃疸。
這樣的孩子無任何疾病的表現， 吃奶、精神狀態都正常， 去醫院就診也檢查不出異常， 包括做化驗。
停喂母乳期間可改喂配方奶， 在醫生指導下採用藥物和藍光治療。 一旦懷疑孩子是病理性黃疸， 就應及早去醫院進行詳細檢查， 確定後及時治療， 避免病情進一步發展， 引起核黃疸。 核黃疸不僅有引起智力發育障礙的可能， 甚至會導致死亡， 是新生兒的黃疸最嚴重的後果。
