生理性黃疸一般出現在生後第二天或第三天， 如果在出生24小時之內出現黃疸， 黃疸超過6毫克/分升， 在第一天超過這個數值， 就是病理性黃疸。
第二點， 看血液中膽紅素的水準。 一般來說， 足月兒不超過12.9毫克/分升， 或者按現在國際單位不超過220微摩爾/升， 我們認為是生理性黃疸， 超過這個值就是病理性的；早產兒血液中膽紅素水準高一點， 是15毫克/分升， 低於這個值， 就是生理性黃疸， 超過這個值就是病理性黃疸。
第三看膽紅素增加的速度， 24小時之內增長幅度達到了5毫克/分升， 也是病理性黃疸。 第四點就是看黃疸持續的時間。
在一定時間內黃疸要退掉， 一般來講， 早產兒半個月內會退掉黃疸， 足月兒是10天左右， 如果超過兩周還有黃疸， 就是病理性的。 還有一種情況是黃疸退而複現， 這也是異常的。 第五點是看直接膽紅素水準。
黃疸分直接膽紅素增高或間接膽紅素增高， 沒有結合葡萄糖醛酸基的， 叫間接膽紅素， 也叫未結合膽紅素；結合了葡萄糖醛酸基的， 叫直接膽紅素。 直接膽紅素如果超過1.5毫克/分升， 也是病理性黃疸。 因此， 新生兒黃疸可以從以上五個方面鑒別。
新生兒黃疸一般常見於四種情況， 溶血性黃疸， 就是溶血過多了。 第二是肝細胞性黃疸， 就是肝炎等情況造成的。 第三個是感染性黃疸， 有敗血症這些情況。
還有的是由於先天代謝病造成的。 首先要針對病因進行治療， 比如說免疫性溶血， 就要把溶血控制住。 像在南方G-6-PD缺乏症比較常見， 這時就要避免使用一些導致溶血的藥物， 還有些孩子接觸樟腦丸就會溶血， 造成黃疸， 這個也要注意。
關於退黃的治療， 如果是新生兒溶血引起的， 一般用藍光照射。 第三就是促進黃疸的排泄， 還有是促進肝酶的活性。 如果是肝炎引起的， 要針對肝炎進行治療， 有毛細膽管阻塞的因素。 膽道閉鎖發生比較晚一些， 可能在新生兒期之後才出現。
大多數的黃疸預後較好， 但是如果黃疸濃度過高， 特別是未結合膽紅素過高，
