《脈經》：“關脈牢， 脾胃氣塞， 盛熱即腹滿響響。 尺脈牢， 腹滿， 陰中急。 ”
《脈訣》：“牢者陰也， 主骨間疼痛， 氣居於表。 ”
《千金方》：“關上脈牢， 脾胃氣塞， 熱盛即腹滿響響。 尺脈牢， 籍滿， 陰．中急。 ”
《診家樞要》：“牢為裡實表虛， 關中氣促為勞傷痿極， 大抵其脈近乎無胃氣者， 故諸家皆為危殆之脈， 亦主骨間疼痛， 氣居於表。 ”
《外科精義》：”牢脈， 若瘭鬁結腫診得牢脈者， 不可內消也。 ”
《瀕湖脈學》：“寒則牢堅裡有餘， 腹心寒痛木乘脾， 疝癲據瘕何愁也， 失血陰虛卻忌之。 ”
《診家正眼》：“牢主堅積， 病在乎內， 左寸之牢， 伏粱為病；右寸之牢， 息賁可定；左關見牢， 脈家血積；右關見牢，
《古今醫統》：“牢為裡實， 胃氣不足， 脅痛疲勞， 脹滿氣促。 ”
《脈確》：“牢主寒， 主痛。 ”
《醫宗金鑒》：“牢疝癜鬁， 心腹寒疼。 ”
《脈訣匯辨》：“牢固堅積， 病在乎內。 左寸牢者， 伏梁為病；牢在左關， 肝家血積；右尺得牢， 奔豚為患。 右寸牢者， 息賁可定；牢在右關， 陰寒痞癖；右尺得牢， 疝瘕痛甚。
《脈訣刊誤集解》：“牢者陰也， 主骨間疼痛， 氣居於表。 ”
《脈訣啟悟注釋》：“牢主堅積， 病在於陰。 右寸脈牢， 息賁為疾；左寸脈牢， 伏梁為病；左關脈牢， 肝結血積；右關脈牢， 陰寒痞癖；左尺脈牢， 奔豚氣逆；右尺脈牢， 陰凝積結。 ”
《三指禪》：“牢脈疝瘕猶可治， 失血命難延。 ”
《脈如》：“牢脈為心腹疼痛， 為疝癲瘕瘕， 為氣短息促， 為皮膚著腫。 ”
《脈筒補義》：“牢脈極沉而遲，
《脈理求真》：“牢為堅積內著， 胃氣將絕之候。 故或見為濕痙拘急， 寒疝暴逆， 堅積內伏。 ”
《脈學闡微》：“牢脈主病邪牢固、虛證少見牢脈， 凡風痙拘急， 堅積內伏， 寒疝瘕瘕等病多見之。 牢脈主實， 有氣血之分， 廒積有形痞塊， 是實在血分， 廒聚無形痞結， 是實在氣分。 如牢脈見於失血， 陰虛等證， 是陰氣暴亡， 無以維陽， 孤陽外越， 陰陽離決， 屬危重證候。 左寸之牢伏粱病， 右寸之牢主息賁， 左關見牢肝郁成。 ”
牢脈是以堅牢， 沉而有力， 動而不移為特徵， 故其所主之證， 為陰寒、堅積宴邪；病主深入在裡， 故脈位極沉。 正如李中梓說：“牢脈所主之證， 以其在沉分也， 故悉屬陰寒， 以其形弦實也，
《脈訣》及《診家樞要》謂：“骨間疼痛， 氣居於表。 ”考“氣”指邪氣或寒氣；“居”為居積、積蓄之意。 也就是說， 寒氣外束， 久久積居， 以致骨間疼痛， 及瘕瘕積聚形成。 非牢脈主表證之義。 亦即周氏所說：“夫久受寒濕， 侵入筋骨者也。 ”
牢脈主實邪為病， 究與實脈有何不同？實脈主實證，
李時珍謂牢脈主裡有餘之證， 為何又言“失血陰虛卻忌之”？牢脈極沉而堅實， 是實邪深入在裡之象， 主陰寒內積， 氣結血瘀等證， 所謂“邪氣勝則實”；失血陰虧， 所謂“正氣奪則虛， ”如失血陰虛反見牢脈， 是正虛邪盛， 正不勝邪， 脈無胃氣之候， 預後不良。 所以失血家忌見牢脈。
《素問·玉機真髒論》說：“脈實以堅， 謂之益甚”；“脫血而脈實， 病在中（裡）， 難治。 ”
