腹瀉時, 特別是在急性期, 大量的水分隨大便丟失, 很容易造成孩子脫水。 而長期的慢性腹瀉則使各種營養素的丟失增加, 致使孩子營養不良, 造成體重不增甚至下降, 影響孩子的生長發育。
補足水分是關鍵 由病原菌引起的腹瀉, 其持續時間長短隨不同的致病菌以及孩子的體質而不同。 一般比較輕微的腹瀉, 孩子大多在幾天內恢復正常, 並不一定需要抗生素或抗病毒治療。 如果是嬰兒或者孩子免疫功能低下, 則需要預防性地使用抗生素, 以防繼發感染。
對患病孩子的家庭護理, 最重要的就是一定要補足水分。
如果孩子的腹瀉在持續幾天後仍然不見好轉, 並伴有高熱, 嘔吐, 腹痛, 大便中帶有血或大量黏液, 則必須到醫院就診。 另外, 如果孩子出現脫水的症狀, 如口唇乾裂、皮膚蒼白乾燥、眼眶凹陷、表情淡漠時, 也必須儘快到醫院就診。