風濕病的共同基本病理變化包括全身的膠原纖維、小血管、各關節滑膜、軟骨、骨、皮膚、肌肉、各內臟等部位的損傷， 其變化特點有黏液樣變性、纖維素樣變性、澱粉樣變性， 纖維蛋白滲出， 各種炎性細胞浸潤， 組織壞死， 肉芽腫形成。 病變晚期可有纖維化及玻璃樣變性。
黏液樣變性
它是指組織間質內出現類黏液的積聚， 鏡下見病變處的間質變為疏鬆， 充以染成淡藍色的膠狀液體， 其中可有一些多角形、星芒狀細胞散在， 並且突起互相聯綴。 病變常見於結締組織的黏液樣變性， 如急性風濕病時的心血管壁。
纖維素樣變性
又稱纖維蛋白樣變性， 為間質膠原纖維及小血管壁的一種變性， 病變部位的組織結構逐漸消失， 變為境界不清晰的顆粒狀或塊狀無結構強嗜酸性紅染物質， 狀似纖維素， 故稱之為纖維素樣變性， 由於其實為一種組織壞死， 故而又可稱為纖維素樣壞死， 如類風濕皮下結節的壞死就是纖維素樣壞死。
澱粉樣變性
組織內有澱粉樣物質沉積稱為澱粉樣變性， 多見於細胞間或血管內膜下沉著， HE染色為淡紅均質狀， 剛果紅染色為陽性反應， 偏振光顯微鏡觀察有特異的綠色雙折射。
